ACHTERGROND & MOTIVATIE

Hallo, ik ben Dennes. Mijn leven is sterk beïnvloed door het syndroom van Marfan en de vele ziekenhuiservaringen die ik daardoor heb opgedaan. Wat ik zelf miste in het ziekenhuis, was iemand met wie ik op een dieper niveau kon praten, vooral toen ik de leeftijd van de CliniClowns ontgroeid was. Als puber in het kinderziekenhuis merkte ik dat de meeste ondersteuning gericht was op jongere kinderen, en de beschikbare begeleiding, zoals een kinderpsycholoog, voelde voor mij vaak te formeel. Wat ik echt nodig had, was iemand met wie ik op een meer informele manier kon praten – zoals een vriend of vriendin, iemand bij wie ik even kon lachen of een spelletje kon spelen om de spanning te verlichten.

Deze ervaring bracht me ertoe om Stichting Ziekenhuis Maatje op te richten. Mijn doel is om, samen met andere maatjes, kinderen, jongeren en jongvolwassenen die in het ziekenhuis zitten, de steun te bieden die ze echt nodig hebben. We willen er zijn als een vertrouwenspersoon die begrijpt wat ze doormaken en die hen helpt om angsten en onzekerheden te bespreken. Tegelijkertijd willen we ook de afleiding bieden die nodig is – of dat nu door samen een spelletje te spelen, een praatje te maken over andere interesses, of gewoon even te lachen is.

We willen ervoor zorgen dat niemand zich alleen voelt in het ziekenhuis, vooral niet de groep die vaak tussen wal en schip valt: jongeren die de CliniClowns ontgroeid zijn, en voor wie er vaak weinig persoonlijke steun beschikbaar is. Mijn motivatie voor dit initiatief komt voort uit mijn eigen ervaring. Ik wordt nog vaak gecomplimenteerd over mijn positieve houding en instelling wat voor mij trouwens tot de dag van vandaag nog heel normaal voelt, hoe moeilijk het ook was. Mijn aortachirurg, Dr. Beckers, zei ooit tegen me: "Dennes, jij maakt van elke tegenslag iets positiefs. Ga daar is wat mee doen jongen En dat is precies wat ik nu probeer – mijn ervaringen omzetten in iets positiefs voor anderen die door hetzelfde proces gaan.

En zo werd stichting ziekenhuismaatje geboren.